Для чего коту усы?

Кошачьи усы – это не просто волоски. Их невероятная особенность заключается в очень высокой чувствительности. Практически такой же, как кончики пальцев человека. Каждый ус – целый «механизм», который можно по аналогии сравнить с GPS и радарной системами.

Усы кошек называют вибриссами от латинского vibro — колеблюсь. Они действительно двигаются в зависимости от ситуации, оценивая обстановку, реагируя на мельчайшие изменения в окружающей среде и по сути являются инструментом выживания.

Расскажем подробно, для чего кошке усы и как за ними ухаживать.

Строение кошачьих усов

Строение усов значительно отличается от обычных волос на теле кошки. Вибриссы толще, жестче, имеют крошечные сверхчувствительные нервы. Рост усов начинается под кожей: они расположены глубже, чем волосяные луковицы. Вибриссы окутывают мышцы, кровеносные сосуды и множество нервных окончаний. Таким образом, задействуя мелкую мускулатуру, кошка может двигать усами.

Обычно на теле кошки растет от 30 до 50 вибриссов: на щеках, скулах, верхней губе, подбородке, вдоль бровей и не только. Для кого-то будет открытием, что усики у этих животных есть и на лапах – возле ступней. Они, например, помогают кошкам оценивать обстановку, лазая по деревьям.

Длина вибриссов на разных участках тела может зависеть от породы кошки, но в среднем она составляет 6–7 см.

Кончики усов способны воспринимать изменения окружающей среды, помогая кошке чувствовать, где она находится, и какие другие существа есть рядом с ней. Интересно, что вибриссы нужны и для своеобразной защиты глаз – как только ус чувствует малейшее воздействие, кошка зажмуривается или качает головой.

Зачем кошкам усы?

Благодаря многочисленным «радарам» животное ориентируется, грациозно пересекает полосу препятствий, «заявляет о намерениях» в общении с другими котами – и это далеко не все.

Добыча пищи

Вибриссы на мордочке кошки во время охоты помогают оценить расстояние до добычи, ее размер и скорость движения. Все это кошка может определить даже в условиях плохой видимости или в ненастную погоду.

Осязание

Вибриссы помогают кошке «трогать» предметы и считывать с них информацию. Они длиннее всех других волос на теле и первыми касаются предметов или ощущают изменение движения воздуха.

Ориентация в пространстве

Вибриссы не только передают информацию при непосредственном контакте с объектами. Они способны оценить ситуацию, когда кошка только приближается к препятствию. Благодаря усам, двигаясь в темноте, кошка точно знает, достаточно ли широк проем, чтобы пройти сквозь него. Сверхчувствительные окончания вибриссов помогают решить, насколько мала, например, коробка, чтобы в нее проникнуть, или насколько далеко прыгнуть, чтобы достичь определенной точки. Кошка с ослабленным зрением может легко ориентироваться в комнате, полагаясь только на данные, полученные от сигналов с усов.

Вибриссы помогают кошках сохранять равновесие. Своеобразные сенсоры, которые находятся на кончиках усов, посылают в мозг информацию о положении тела и ищут баланс. Это одно из объяснений того, почему кошки всегда приземляются на лапы.

Способ общения

Кошкам необязательно мяукать или шипеть, чтобы высказаться в общении с сородичами. Выразить настроение, намерение или даже предупреждение они могут с помощью движения усов.

Вибриссы питомца многое скажут и вам о его настроении:

● если он расслаблен, усы неподвижно торчат вперед и по бокам головы;

● если любопытен – слегка подаются вперед;

● если кошка нервничает или расстроена, то прижимает усы к мордочке.

Отрастают ли усы у кошки?

Усы начинают расти с момента рождения котенка. Сначала они могут быть очень мягкими и незаметными. Но, по мере взросления кошки, вибриссы становятся длиннее и выразительнее. Процесс роста обычно завершается к концу первого года жизни – тогда они достигают своей максимальной длины и толщины.

Обновляться усы будут на протяжении всей жизни кошки. Это происходит постепенно и незаметно для наблюдателя, так как новый ус выталкивает старый, который затем выпадает.

«Ни в коем случае нельзя обрезать усы кошке! Новые волосы, вероятно, отрастут через 2–3 недели. Но на весь этот период кошка дезориентирована в пространстве и испытывает сильный стресс.»

Пятигорец Мария

Специализация: Ветеринарный врач-терапевт, экзотолог

Стаж: более 8 лет, образование КФУ им. Вернадского

Почему у кошки выпадают усы?

Если вы замечаете, что роскошные усы вашего любимца вдруг поредели, или постоянно находите выпавшие волоски, нужно обратить внимание на некоторые факторы.

Несбалансированный рацион

Правильное кормление играет ключевую роль как в целом в самочувствии кошки, так и в поддержании здоровья ее кожи и шерсти. Недостаточное количество питательных веществ – белка, витаминов, минералов – может привести к выпадению усов. Баланс этих веществ соблюден в готовых полнорационных кормах, например сухих или влажных рационах от KITEKAT™. Они содержат полезные для здоровья кожи и шерсти нутриенты в правильном соотношении. В составе рациона также содержатся витамины, в том числе D3, B5, B6, и минералы – кальций, фосфор, магний. Корм поддерживает здоровье пищеварительной системы кошки и дает питомцу достаточно энергии.

Влажные рационы KITEKAT™ представлены в двух текстурах: соусы или желе с разными видами протеинов: говядиной, ягненком, курицей, кроликом, уткой, рыбой или индейкой – чтобы вы могли разнообразить меню вашего любимца.

«Я знаю, что дефицит необходимых веществ в организме кошки не происходит за короткий промежуток времени. Он может накапливаться годами, пока домашнее животное питается неполноценно. Не страшно, если вы найдете один выпавший ус на полу. Возможно, это естественный процесс смены вибрисс. Но если усы выпадают постоянно, а новые растут медленно – это повод посоветоваться с ветеринарным врачом и, начиная с питания, проанализировать все условия поддержания здоровья кожи и шерсти вашей кошки. По опыту я знаю, что оптимальный корм и соблюдение рекомендаций заметно влияют на внешний вид и здоровье животных.»

Сергеева Полина

Специализация: Ветеринарный врач репродуктолог-неонатолог, хирург

Стаж: более 6 лет, образование ВГМХА им. Н. В. Верещагина

Кстати, форма и размер миски также имеют значение. Если она узкая или чрезмерно глубокая, стенки могут давить на усы. Есть даже понятие «стресс усов», когда происходит избыточная стимуляция вибриссов. Если вы заметили, что кошка достает еду лапой из миски, возможно, это свидетельствует об указанной проблеме.

Частые водные процедуры

Гигиена очень важна. Но слишком частое купание кошки может нарушить баланс микрофлоры кожи – без естественной смазки она сохнет, появляется раздражение, шерсть становится более ломкой. Как правильно мыть кошку, вы можете прочитать в нашей статье.

Обезвоживание

При обезвоживании кожа также может стать сухой и чувствительной. Состояние всего шерстного покрова кошки, и усов, в частности, ухудшаются. Причинами обезвоживания могут быть, в том числе, недостаточное потребление воды или проблемы с почками. Поэтому важно, чтобы у питомца всегда была в свободном доступе чистая питьевая вода. Чтобы стимулировать водопотребление, можно купить питьевой фонтанчик.

Сухой воздух в помещении

Комфортная влажность в помещении полезна для здоровья всех, кто в нем живет. Так и для кошки сухой воздух – возможная причина неприятных последствий для здоровья кожи. Риск повышается зимой, когда работают нагревательные приборы. Кожа и волосяной покров могут сохнуть, ослабевать, что приводит к выпадению шерсти и усов. И в отопительный сезон, и в жаркие летние дни поддерживайте в комнатах температуру воздуха примерно на уровне 24° C.

Как ухаживать за вибриссами кошки?

Чтобы поддержать здоровье кошки, правильный рост и питание вибриссов, необходимо обеспечить любимице сбалансированный рацион. Уделяйте внимание гигиене и по возможности не допускайте потенциально опасных ситуаций, в которых кошка может повредить усы. Помните, что вибриссы для кота – в первую очередь необходимый для жизни инструмент, и уже после – красота и очарование, которые они придают питомцу.

Перечислим некоторые правила, следуя которым можно сохранить здоровое состояние усов кошки.

● В доступе кошки всегда должна быть чистая питьевая вода. Также добавляйте в рацион, помимо сухих, влажные корма. Насыщенное влагой питание помогает поддерживать здоровье шерсти, в том числе и усов.

● Вычесывая любимца, будьте деликатны с вибриссами. Старайтесь их не трогать, чтобы не повредить.

● Избегайте забав, при которых могут быть повреждены вибриссы. Контролируйте их безопасность во время игр.

● Следите, чтобы кошка не имела доступ к источникам открытого огня, например, к зажженным свечам. Так она может подпалить усы.

● Используйте мягкие шампуни и средства для ухода за шерстью, чтобы избежать раздражения кожи в районе вибриссов.

● Наблюдайте за состоянием вибриссов питомца. Если замечаете какие-либо изменения в их внешнем виде или поведении кота, обратитесь к ветеринарному врачу для профессиональной консультации и диагностики.